Ngày 17 tháng 8 năm 1947, nhân dịp Hội nghị Thanh niên Việt Nam, Bác Hồ đã viết: “Thư gửi các bạn thanh niên”.

Trong bức thư này, Bác gọi thanh niên là: “Các bạn thanh niên yêu quý” và Bác chân thành góp mấy ý kiến để thanh niên thảo luận. Bác nói: “Đó là kinh nghiệm của một người bạn có lịch duyệt, thật thà đem bày tỏ với các bạn. Mong các bạn gắng sức và thành công“. Trong bức thư ngắn gọn này, Bác Hồ viết: “Người ta thường nói: Thanh niên là người chủ tương lai của nước nhà. Thật vậy, nước nhà thịnh hay suy, yếu hay mạnh, một phần lớn là do các thanh niên. Thanh niên muốn làm người chủ tương lai cho xứng đáng thì ngay hiện tại phải rèn luyện tinh thần và lực lượng của mình, phải làm việc để chuẩn bị cho cái tương lai đó”. ...Vậy nên nhiệm vụ của các bạn là phải tìm đủ mọi cách để gây một phong trào thanh niên to lớn và mạnh mẽ.

Theo ý tôi, muốn đạt được mục đích đó thì mỗi thanh niên, nhất là mỗi cán bộ phải kiên quyết làm bằng được những điều sau này:

1 - Các sự hy sinh khó nhọc thì mình làm trước người ta, còn sự sung sướng thanh nhàn thì mình nhường người ta hưởng trước (Tiên thiên hạ ưu, hậu thiên hạ lạc).

2 - Các việc đáng làm thì có khó mấy cũng cố chịu quyết làm cho kỳ được.

3 - Ham làm những việc ích quốc lợi dân, không ham địa vị và công danh phú quý.

4 - Đem lòng chí công vô tư mà đối với người, đối với việc.

5 - Quyết tâm làm gương về mặt: Siêng năng, tiết kiệm, trong sạch.

6 - Chớ kiêu ngạo, tự mãn, tự túc. Nói ít làm nhiều, thân ái  đoàn kết.

 Như thế thì ai cũng phải yêu mến, kính phục thanh niên và phong trào thanh niên nhất định sẽ ăn sâu lan rộng.”

Sau khi nêu ra 6 điểm cần làm, quyết tâm làm, Bác Hồ còn ân cần dặn dò:

 “Tôi lại khuyên các bạn một điều nữa là chớ đặt những chương trình, kế hoạch mênh mông, đọc nghe sướng tai, nhưng không thực hiện được.

Việc gì cũng cần phải thiết thực, nói được, làm được. Việc gì cũng phải từ nhỏ dần dần đến to, từ dễ dần dần đến khó, từ thấp dần dần đến cao. Một chương trình nhỏ mà thực hành được hẳn hoi, hơn là một trăm chương trình to tát mà làm không được.

Một điều đáng chú ý, qua theo dõi phong trào thanh niên, Bác Hồ đã chỉ ra: “Chúng ta phải nhận rằng thanh niên ta rất hăng hái. Nhưng chúng ta cũng phải nhận rằng phong trào thanh niên ta còn chật hẹp, mặc dầu từ cách mạng tháng Tám đến nay, thanh niên ta có cơ hội để phát triển một cách mau chóng và rộng rãi hơn”.